L’ascia di Cheope

Nella vetrina E5, sul lato destro della sala principale, si trova una testa d’ascia in rame indurito con un’iscrizione in geroglifici. Questa testa d’ascia fu rinvenuta nel 1911 presso il ponte romano alla foce del fiume Adonis (Nahr Ibrahim), nell’attuale Libano (nel 1911 parte della Siria). La testa d’ascia risale all’epoca dell’Antico Regno egizio (2500 a.C. circa) e, più precisamente, al tempo del re Khufu, noto anche come Cheope (IV dinastia).

Un’ascia egizia in Libano?

Una domanda che può certamente sorgere è: perché troviamo un’ascia egizia in Libano? Le spedizioni reali egizie risalivano per mare verso nord, fino al Libano, per procurarsi il cedro e altri legnami di cui l’Egitto era privo. È noto che Snefru, padre di Khufu, inviò una flotta sulla costa fenicia, e non deve sorprendere che Khufu abbia fatto altrettanto.

L’iscrizione

Scritta in geroglifici molto antichi, l’iscrizione recita:

Pacificati-sono-i-Due-Falchi-d’Oro;
[squadra della] Fondazione della [guardia di] Babordo

Pacificati-sono-i-Due-Falchi-d’Oro è il nome dell’equipaggio dell’imbarcazione. Due-Falchi-d’Oro era un titolo del re Khufu o Cheope (IV dinastia). Alcuni altri re usarono lo stesso titolo, ma gli studiosi ritengono che qui il riferimento più probabile sia a Khufu. Due Falchi indica normalmente le due divinità Horus e Seth.

Ogni equipaggio era diviso in guardie, che prendevano nome dalle parti della nave, qui il Babordo, e ulteriormente suddiviso in squadre, qui la squadra della Fondazione.

Chi era Khufu?

Khufu o Cheope fu un re egizio della IV dinastia, nella prima metà del periodo dell’Antico Regno (2589–2566 a.C. circa). È generalmente riconosciuto come il costruttore della Grande Piramide di Giza. Poco si sa di altri aspetti del suo regno.

Bibliografia

• A. Mallon, “Une hache égyptienne trouvée en Syrie”, Mélanges de l’Université Saint-Joseph 10/2 (1925) 51–54 + 1 tav.
• A. Rowe, “Addendum A. Axe-Head of the Royal Boat-Crew of Cheops (or, Sahew-Ra (?))”, in A Catalogue of Egyptian Scarabs, Scaraboids, Seals and Amulets in the Palestine Archaeological Museum, Le Caire 1935, pp. 283–289.